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27/ 04/ 2006

Prématurés et douleur

Des chercheurs anglais ont mesuré la réponse à la douleur dans les cerveaux de bébés prématurés. Ils ont vu qu'il est très probable qu'ils font l'expérience d'une véritable douleur plutôt que de simples réflexes.

Catégorie	Niveau de difficulté de compréhension
Cognition	moyen

Cette étude montre ainsi que les opérations de routine conduites dans les hôpitaux sur des prématurés, comme la prise de sang régulière dans le talon, peuvent provoquer chez eux des douleurs. Il s'agit de la première étude sur ce thème.

Le traitement de la douleur est une nouvelle discipline mise en avant au sein des hôpitaux récemment. Seulement, les incertitudes quand à la manière de procéder chez les nouveaux nés ont été soulignées. Alors que chez les bébés normaux, de grands efforts sont faits pour contrôler le niveau de douleur des méthodes invasives, ce n'est pas vraiment le cas dans les sections de l'hôpital s'occupant des prématurés.

Jusqu'à présent, il était difficile d'obtenir des informations chez les prématurés car mesurer la douleur chez des enfants pré-verbaux n'est pas aisée.

Pour les chercheurs, cette étude est importante car le Royaume-uni possède le plus fort taux de naissances de bébés dont le poids est faible : 12 % des naissances requièrent un traitement spécial (soit 80 000 cas par an) et 2,5 % requière un soin intensif (17 000 naissances). Concernant ces derniers cas, les prématurés subissent 14 procédures de surveillance et de soin par jour; la plupart sont censée provoquée une expérience douloureuse. La douleur seule n'est pas seulement en cause : elle provoquerait inévitablement un stress plus important et accroîtrait la sensibilité aux autres expériences douloureuses qui suivraient.

Alors qu'une précédente recherche avait montré que les prématurés étaient capables de donner tous les signes comportementaux, psychologiques et métaboliques de la douleur et de la détresse, les mesures sont toutes indirectes et pouvaient être assimilées à de pures réactions réflexes du corps plutôt qu'une véritable douleur.

Les chercheurs ont donc réalisé des scanners cérébraux lorsque les bébés subissaient une prise de sang : les chercheurs ont constaté une augmentation du débit sanguin et davantage d'oxygène dans la partie sensorielle du cerveau du prématuré. Le cortex étudié est en effet connu chez les adultes pour être impliqué dans les sensations concernant la surface du corps .

Source : l'article original (Eurekalert, pop-up en anglais)

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Commentaires

> DroobHarry a commenté le 09/ 10/ 2007 :

> DroobHarry a commenté le 09/ 10/ 2007 :

> Doc a commenté le 02/ 07/ 2008 :

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